The Last Post

Ik had niet in het gaten dat mijn laatste bericht alweer van zolang geleden was. Maar goed, als afsluiting (zodat ik zelf ook onthoud wat ik precies heb gedaan), een overzicht van mijn laatste weken in Baltimore.

Te beginnen met mijn verjaardag. Het verjaardagscadeau van Stephan en Sjoukje was een avondje Scores met een speciale verrassing. Wat Scores precies is en wat nou die speciale verrassing was, is gemakkelijk op het internet te vinden.

Het weekend dat volgde, stond volledig in het teken van het afscheid van Sjoukje... Samen met Stephan heb ik haar vergezeld bij het terugbrengen van haar auto, in de buurt van New Oxford. Om terug te komen had Stephan een Dodge Charger gehuurd (zie de foto hieronder).

Daarna hebben we nog een kleine tour door Baltimore gemaakt met als afsluiting Fort McHenry en de Federal Hill.

In het volgende weekend was het mijn beurt om een auto te huren. En hoewel mijn auto nog net niet in de buurt kwam van de Dodge Charger, was mijn Dodge Avenger het huren meer dan waard. Voor het huren maakt het zijn van 23 in plaats van 22 maakt trouwens niks uit, je moet nog steeds $35 per dag extra betalen...

Op zaterdag zijn we (Rianne als vervanging van Sjoukje ;-)) naar Philadelphia gereden, waar we de Independence Hall & Bell hebben gezien en een echte Philly Cheese Steak hebben gegeten. Waarna we op zondag naar Annapolis zijn gereden, hier ligt de Navy Academy. De beveiliging is er wel dramatisch, de metaalpoortjes en tassenscanners waren buiten werking. Dus als je een **nsl*g w*lt pl*g*n, moet je daar zijn.

Het weekend daarop heb ik, terwijl Stephan samen met Rianne aan het kijken waren voor een auto voor Stephan, in DC doorgebracht. Op zaterdag heb ik alle monumenten bezocht: Capitool, Supreme Court, Library of Congress, Washington Memorial, World War II Memorial, Vietnam Memorial, Korea Memorial, het Witte Huis en twee musea: Museum of American Indian en het Air&Space Museum. Hierin staan o.a. de Spirit van St. Louis, de maancapsule van Armstrong, het eerste echte vliegtuig van de Wright Brothers en nog veel meer. 's Avonds heb ik in Georgetown wat gegeten met Stephan en Rianne. Op zondag ben ik weer naar DC gegaan met de trein en heb ik het Pentagon, Arlington Cemetary (o.a. graf van JFK) en het Spy Museum bezocht.

En in mijn laatste weekend heb ik de ultieme trip gemaakt. Nadat ik eerst een afscheidslunch had met mijn collega's en mijn eindpresentatie had gegeven, ben ik vrijdagavond naar DC gegaan om daar uit te gaan (met Stephan, Rianne & vrienden). Dit ging helaas niet zo gemakkelijk. Je moet namelijk 21 zijn om te worden toegelaten tot een club, en dat was dus niet iedereen, maar het was wel een gezellige avond. De volgende ochtend heb ik vanuit DC de bus naar NY gepakt. Hoewel ik dacht dat ik tijd genoeg had om de bus te halen, bleek het bij nader inzien toch wat lastiger. Er waren namelijk werkzaamheden aan de metro, waardoor de metro pas na 30 min. zou komen, met het gevolg dat ik mijn bus zou missen. Daarom heb ik maar een taxi aangehouden en op volle snelheid (links en rechts inhalen, veel toeteren om auto's wat meer te laten doorrijden) is de taxi door DC gereden. Ik was uiteindelijk 4 minuten voordat de bus zou vertrekken op de plaats van bestemming. Alleen, je raad het al, de bus was er nog niet eens, waardoor ik daar uiteindelijk toch nog 20 minuten op de bus heb staan wachten.

Iets na half twee ben ik uiteindelijk in NY aangekomen. En ondanks dat Tim maar tot half 3 in NY zou zijn voor een Architectural Field Trip, is het toch nog gelukt om hem even te ontmoeten in de buurt van het Bryant Park. Hierna heb ik nog het Rockefeller Center Viwe from the Rock bezocht (beter nog dan het uitzicht vanaf Empire State Building) en de volgende dag een klein deel van Harlem, North Central Park en Ground Zero. Ik wilde eigenlijk nog even doorreizen naar het Battery Park, maar dat bleek gezien de vertrektijd van de bus niet mogelijk.
Rond 3 uur zondagmiddag kwam ik weer aan in Baltimore en heb ik nog even een mall bezocht om nog even te profiteren van de dollarkoers (die sinds ik weer in NL zit, nog verder aan het zakken is...). Op de laatste ochtend heb ik nog even een extra tas gekocht en vervolgens heb ik nog even rustig mijn kamer opgeruimd (ik haat mijn fornuis daar), waarna ik rond 20 over 3 mijn sleutel heb ingeleverd. Zodat ik nog ruim op tijd zou zijn om mijn vliegtuig van half zes te halen.

Via Boston en Reykjavik ben ik uiteindelijk op Schiphol aangekomen en na een opsporing vermist formulier te hebben ingevuld voor mijn koffers (op donderdag aangekomen) ben ik samen met mijn ouders naar Limburg gereisd.

Uiteindelijk moet ik concluderen dat mijn stage project niet echt als een volledig succes kan worden gezien. Mijn geliefde quantum dotjes, gecombineerd met een lipide coating, zorgden keer na keer voor een redelijk hopeloos mengsel van aggregaten en kleine deeltjes. Uiteindelijk heb ik er wel nog experimenten mee gedaan in cellen en metingen met MRI. Maar om nou te zeggen dat de resultaten extreem goed waren, dat niet echt.
Maar goed, ik heb veel geleerd tijdens mijn stage en een leuke tijd gehad, alleen zal het eerste wetenschappelijke artikel met mijn naam erbij nog even op zich laten wachten.

Bedankt voor alle berichtjes!

De laatste foto's staan op http://www.picasaweb.google.com/lars.baltimore